İnternette vakit zaman, birtakım insanların karınca kokusunu alabildiğini argüman ettiği viral gönderiler ortaya çıkıyor. Bu gönderiler her ortaya çıktığında, neden birtakım insanların bu kokuyu algılayıp neden kimilerinin algılamadığı yahut bunun bir düzmece olup olmadığı tartışılıyor. Kısa bir müddet evvel paylaşılmaya başlanan bir TikTok görüntüsünde da durum çok farklı olmadı.
Bir kişi, “Eski sevgilim baharatlı koktuğunu söylerdi” diye yanıtlarken, bir diğeri, “Ölü karıncalar böcek zehri üzere kimyasallara benzeyen bir kokuya sahiptir” dedi.
Bir oburu ise tamamı büyük harflerle “BU BİR LATİFE, [KARINCALAR] KOKMAZLAR” diye itiraz etti.
IFLScience tarafından X (Twitter) üzerinde yapılan ve 700’den fazla iştirakçinin katıldığı bir anketin sonuçları, yanıt verenlerin yaklaşık yüzde 20’sinin bir karıncanın kokusunu algılayabildiklerini tez ettiğini gösteriyor. Geri kalan yüzde 80 ise karınca kokusu alamadıklarını söylüyor.
Neyse ki, kimi entomologlar karıncaların kokusunu incelediler. 2015 yılında yapılan bir araştırma, Kuzey Amerika’daki en yaygın karınca çeşitlerinden biri olan kokulu konut karıncasının (Tapinoma sapil) kokusunu araştırdı. North Carolina Eyalet Üniversitesi’nde karınca uzmanı olan Clint Penick, yüzlerce şahıstan bir kutu T. Sapsile’i koklamalarını ve karıncaların nasıl koktuğunu düşündüklerine dair bir anket doldurmalarını istedi.
En yaygın karşılığın küflü peynir olduğu bildirildi. Çalışma tarafından alıntılanan başka yaygın olarak bildirilen açıklamalar, kimyasal gibisi bir temizleme spreyi ve çürüyen hindistanceviziydi.
Penick ve çalışma arkadaşı Adrian Smith, bu enteresan müşahedenin sebeplerini araştırarak sorumlu olan kimyasalların metil ketonlar olduğunu belirlemeyi başardılar. Kokulu konut karıncalarının ve küflü peynirin her ikisinin de bu kimyasala sahip olduğu bulundu. Hindistancevizi de çürüdüğünde, tıpkı vakitte metil keton üreten mavi bir küf oluşturur.
Diğer karınca çeşitlerinin de eşit derecede keskin kokulu kokular ürettikleri de biliniyor. Marangoz karıncaları tehdit edildiklerinde, sirke üzere kokan antimikrobiyal özelliklere sahip yakıcı bir kimyasal olan formik asit püskürtür. Benzeri bir formda, citronella karıncaları da isimlerini yırtıcıları savuşturmak için ürettikleri ekşi narenciye kokusundan alır.
İnsanların birden fazla karınca kokusunu neden alamıyor?
Ancak kimi insanların bu kokuları algılayabilmesine karşın kimilerinin algılamaması konusunda durum biraz daha karışık. Kimileri bunu genetiğe indiriyor ve kimi insanların formik asit kokusunu algılamak için makul bir genden mahrum olmasını, kişnişin kimi bireylere sabun tadı vermesine benzetiyor. Fakat, bu iddiayı destekleyecek çok fazla delil yok. Öteki bir açıklama da bölgenizde yaşayan karınca cinsleri olabilir. Kimi karıncaların başkalarından daha berbat yahut daha bariz bir formda kokması da bu farka sebep oluyor olabilir.
