Hayvanlar alemi, inanılmaz avlanma tekniklerinden ihtimamla geliştirilmiş kamuflajlara kadar her cinsten yırtıcı – av ilgisiyle dolu. Yırtıcı hayvanlardan kaçınmak, Dünya’daki birçok hayvan tipi için güç bir iş. Meyyit taklidi yapmak, evcil hayvanınıza öğretmek için eğlenceli bir numara olarak düşünülebilir, fakat Avustralya’daki araştırmacılar, bazı karınca kolonilerinin yenilmekten kaçınmak için bir bütün olarak meyyit taklidi yapabildiklerini keşfetti.
Araştırmacılar, Avustralya’nın Kanguru Adası’ndaki (Kangaroo Island) cüce keseli sıçan ve yarasa yuva kutularını denetim ederken, meyyit taklidi yapan güney geniş burunlu dikenli karıncalardan (Polyrhachis femorata) oluşan büyük bir koloni buldular. Bütün koloni o kadar hareketsiz duruyordu ki, grup, karıncalardan biri hareket edene kadar grubun aslında meyyit olduğuna inanıyordu. Takım, bir karınca kolonisinin tamamının bu davranışı sergilemesinin dünya genelinde birinci kere gözlemlendiğini söylüyor. Tıpkı vakitte bu çeşidin adada birinci kere bulunduğuna da dikkat çekiliyor.
Doçent S “Topa” Petit tarafından yapılan açıklamada, “Taklitleri mükemmeldi” deniliyor. Açıklama şöyle devam ediyor: “Kutuyu açtığımızda, tüm bu meyyit karıncaları gördük… ve sonra biri yavaşça hareket etti. Bu çeşit bir savunma hareketsizliği, sadece birkaç karınca çeşidi ortasında (bireylerde yahut makul kastlarda) biliniyor, lakin tüm koloni genelinde gözlemlendiği öteki bir örnek bilmiyoruz.”
Hayvanlar aleminde meyyit taklidi yapmak
Ölü taklidi yapmak, yırtıcı hayvanlardan kaçınmak için bu stratejiyi kullanan, tipik olarak keseli sıçanlar üzere memeliler olmak üzere çeşitli tiplerde görülür. Bu metot, başka karınca tipleri de dahil olmak üzere böceklerde, çoklukla sadece tekil bireylerde görülür ve hareketsiz kalma yetenekleri, hayatta kalmaları ve yemek olmaları ortasındaki fark olabilir.
Kanguru Adası, 2019-2020’de orman yangınlarından önemli halde etkilendi ve takım, karınca cinslerinin yanmamış mallee (Avusturalya’ya has bodur okaliptüs ağaçları) habitat alanlarında bulundukları için faal olarak yeni yuva alanları aradıklarını düşünüyor. Karıncaların, muhtemelen yırtıcılara karşı daha fazla savunma elde etmek için yuva kutularının girişlerini organik hususla tıkadıkları da keşfedilmiş durumda.
Petit, açıklamasına “Polyrhachis femorata kolonileri içeren kutuların kimilerinde, birtakım bireylerin hareket etmeyi durdurması biraz vakit aldı ve öbürleri durmadı. Davranışı nelerin tetiklediğini anlamak zor” diyerek devam etti.
Ekip, karıncaların itaatkar, savunmacı yahut hareket etmeyerek fark edilmekten kaçınma davranışlarını göz gerisi edemeseler de, en muhtemel açıklamanın karıncaların meyyit taklidi yapması olduğuna inandıklarını söylüyor.
Makale Avustralya Zooloji Mecmuası’nda (Australian Journal of Zoology) yayınlandı.
