Hatalı talimatlar, geçtiğimiz günlerde Voyager 2’nin antenini Dünya’ya gerçek ilerleyen çizgiden 2 derece uzağa çevirmesi ile sonuçlanmış ve NASA uzay aracıyla ilişkisini kaybetmişti. Bu olayın üzerinden on iki gün geçti ve artık, irtibatı tekrar kurmak için birinci adım atıldı.
Voyager 2 şu anda Dünya’dan neredeyse 20 milyar kilometre yahut 18,4 ışık saati uzakta. Bu, olağan kaidelerde bile irtibatı şiddetli hale getiriyor ve Voyager’daki aygıtların neredeyse 50 yaşında olduğu düşünülürse, durum muhtemelen iddia ettiğinizden çok daha berbat. Hatta uzay aracının hala bizim için araştırma yapıyor olması bile neredeyse mucizevi olarak görülebilir.
Bu faktörler tıpkı vakitte çok fazla yanılgı hissesi olmadığı manasına geliyor ve bu nedenle 11 Temmuz’da uzay aracına ana anteni Dünya’dan biraz uzaklaştıran bir sinyal gönderildiğinde, uzay aracı ile temas kayboldu. NASA mühendisleri bu cins risklerin farkındaydı ve bu nedenle Voyager 2, bir sonraki gayret Ekim’de olmak üzere yılda birkaç defa Dünya’yı bulmaya çalışmak üzere tarafını değiştirmeye programlanmıştı.
Ancak hiç kimse bu kadar uzun mühlet bekleyerek aracı iki ay boyunca kendi başına bırakmak istemediğinden ötürü, NASA’nın Derin Uzay Ağı (DSN) daha erken bir tarihte irtibatı yine sağlamaya çalışıyor. 1 Ağustos’ta Jet Propulsion Laboratuvarı, “Uzay aracının ‘kalp atışını’ duymak gibi” olarak tanımladığı bir biçimde Voyager 2’nin taşıyıcı sinyalini tespit ettiğini duyurdu.
JPL, “Sinyal, bilgilerin alınması için çok zayıf, fakat algılama, uzay aracının hala çalıştığını doğruluyor” diyor. Şaşırtan olmayan bir halde, onu yönlendirebilecek bariz bir güç olmadığı için, uzay aracı yıldızlararası uzaya gerçek beklenen yolunda devam ediyor.
DSN, Ekim ayını beklemek yerine antenini artık tekrar yönlendirmesini söyleyen talimatları Voyager 2’ye göndererek tekrar irtibat kurmaya çalışacak.
Voyager 2, dört gezegen sistemini (Dünya’yı sayarsanız beş) ziyaret eden tek uzay aracı ve astronomi dünyasının giderek artan ricalarına karşın, hala Uranüs ve Neptün’e ulaşan tek uzay vazifesi olarak öne çıkıyor.
