Yere düşen yiyeceklerin yenilebilir olması için “beş saniye kuralını” (veya birtakım yerlerde “üç saniye kuralı”) duymuş olabilirsiniz. Urban Dictionary’ye nazaran bu kural, yiyeceklerin beş saniye içinde düştüğü yerden alınabileceği ve itimatla tüketilebileceğine dair “yazılı olmayan” bir kuraldır. Yazılana nazaran bu kuralın gerisindeki mantık, “kir ve mikropların bir yüzeyden başkasına geçmesinin altı saniye sürmesidir.”
Bazı ülkelerde bazen beş yerine üç saniye belirtilir. Lakin bu kuralın bahsedilmeyen bir kısmı, gerisindeki kanıtlardır. Tekrar de üç/beş saniye kuralı, Mythbusters tarafından pop-bilim gösterisi Mythbusters da dahil olmak üzere birkaç farklı biçimde test edildi.
Testin yapıldığı kısımda, Mythbusters, plakaları beden sıcaklığında inkübe etmeden ve nelerin geliştiğini görmeden evvel, atölyelerinin çeşitli taban yüzeylerine bakteri temas plakaları yerleştirdi. Üretilen bakterilerin, düşürdükleri yere bağlı olarak epeyce değişken olduğunu ve değişik bir halde klozet kapağından alınan örneklerin öteki yüzeylere kıyasla şaşırtan derecede pak olduğunu buldular.
Ekip, beş saniye kuralını test etmek ve yiyeceklerinizi süratli bir formda toplayarak bakteri kapmayı önleyip önleyemeyeceğinizi keşfetmek için, pak bir yüzey alıp beş gün boyunca et suyunda bekleterek mümkün olduğu kadar eşit bir halde kirletmeye karar verdi. Daha sonra iki ve altı saniye aralığında yüzeye ıslak pastırma ve kuru kraker yerleştirdiler.
Pastırma ve krakerlerin topladığı bakteri ölçülerinde farklılıklar bulunurken, iki saniye yerde kalan yiyecek ile altı saniye yerde kalan yiyecek ortasında kıymetli bir fark görülmedi.
Jamie Hyneman, “Anlayabildiğim kadarıyla, vakit bir faktör üzere görünmüyordu, zira tüm numuneler, yerde ne kadar kalırlarsa kalsınlar, yaklaşık olarak tıpkı ölçüde kirlilik gösteriyor üzere görünüyor” diyerek kelamlarını tamamladı.
Daha sonra, vakit dışındaki değişkenleri ortadan kaldırmak için bakteri temas plakalarını evvelce hazırlanmış yüzeylerine iki ve altı saniye yerleştirmeye çalıştılar. Tekrar hiçbir fark bulunamadı ve efsanenin hakikat olmadığına karar verdiler.
Başka araştırmalar da tıpkı şeyi söylüyor
Bu bulguları geniş ölçüde destekleyen daha fazla bilimsel çalışma da bulunuyor. 2006 yılında yapılan bir çalışma, Salmonella Typhimurium bakterisinin ahşap parke ve halı yüzeylerinden salam ve ekmeğe transferini test etti. Bakterilerin, kendisine dokunan gıdayı kirletecek kadar yüksek sayılarda dört haftaya kadar hayatta kalabildiklerini ve transferin “neredeyse temas anında” gerçekleştiğini buldular.
Yazarlar çalışmalarında, “Sonuç olarak, bu çalışma, besine çapraz kontaminasyonu azaltmak için besin temas yüzeylerinin uygun ve ihtimamlı sanitasyonunun gerekli olduğu sonucuna varıyor” diye yazdı ve ekledi: “Çünkü çok kısa temas mühletleri bile çok sayıda bakterinin transferiyle sonuçlanıyor.”
