Yeni bir çalışma, iklim değişikliğinin muhtemelen çabucak aklımıza gelmeyen farklı bir sonucunu ortaya çıkardı. ABD, Georgia’daki hastaneye yatış raporlarını inceleyen grup, ortalama günlük sıcaklıktaki artışla bağlı olarak yılanlar nedeniyle zehirlenme olaylarında artış olduğuna dair ispatlar buldu.
Dünya Sıhhat Örgütü’nün (DSÖ – WHO) dünya çapında yaklaşık 5 milyon yılan ısırığı bildirmesiyle, bunlar artık yüksek öncelikli, ihmal edilmiş tropikal bir hastalık olarak sınıflandırılıyor. Emory Üniversitesi’nde çalışma başkanı ve sıhhat ve etraf bilimcisi olan Noah Scovronik, araştırmanın kıymetine ait yaptığı bir açıklamada “hava durumunun -meteorolojideki kısa vadeli değişimler manasına gelir- insan-yılan etkileşimlerini nasıl yönlendirdiği hakkında fazla bir şey bilmiyoruz, zira kısmen hastalık ve vefat nedenlerine ait düzgün dataların bulunmadığı yerlerde çok sayıda tehlikeli yılan ısırığı meydana geliyor” dedi.
Veriler, ABD’deki en yüksek yılan çeşitliliğine ve yoğunluklarından birine sahip olarak 17 zehirli yılan çeşidine mesken sahipliği yapan Georgia eyaletine odaklandı. 7 yıllık çalışma periyodunda takım, birebir gün azamî sıcaklığındaki 1°C’lik artışın, zehirli bir yılan tarafından ısırılma olasılığında yüzde 5,6’lık bir artışla ve zehirsiz bir yılan tarafından ısırılma olasılığında yüzde 5,8’lik bir artışla alakalı olduğunu ve en güçlü ilginin bahar aylarında meydana geldiğini buldu.
Georgia Hospital Association’dan elde edilen bilgiler, 2014 ve 2020 yılları ortasında eyalet için yapılan tüm acil servis (AS) ziyaretlerini inceledi ve çalışmada kullanılmak üzere zehirli yılan ısırıkları, zehirsiz yılan ısırıkları ve öbür cinsler tarafından zehirlenme olayları tahlil edildi.
Araştırmacılar bu ilişkilendirme hakkında kesin bir sonuç bildirmek konusunda temkinli davransalar da, yılan fizyolojisinin bu bağda bir rol oynayabileceği varsayım ediliyor. Ektoterm (soğukkanlı) canlılar olan yılanlar ve öteki sürüngenler, iç biyolojik fonksiyonlarını denetim etmek için dış sıcaklıkları kullanırlar, birtakım tipler kış aylarında kış uykusuna misal bir periyoda girerler.
Çalışma, bu fonksiyonların iklim değişikliğinden etkilendiğini gösteriyor. İlkbahar ve sonbaharda artan acil servis ziyaretleri, daha yüksek sıcaklıkların cinslerin ilkbaharda daha erken uyanmasına ve sonbaharda daha uzun mühlet uyanık kalmalarına yardımcı olduğunu ve bunun da insanların yırtıcı tabiatta yılanlarla müsabaka mümkünlüğünün arttığını gösteriyor.
Çalışmanın ortak muharriri ve Emory Üniversitesi herpetologu Lawrence Wilson, “Georgia’daki ve bilhassa Atlanta bölgesindeki insani gelişme süratle genişledikçe, insan-yılan müsabakaları artmaya devam edecek ve şimdiden artmaya başladı” diyor ve ekliyor: “Açık havada çok vakit geçiren çabucak herkes bir bakır başlı çıngıraklı yılan yahut diğer bir zehirli yılanla karşılaşmıştır.”
Wilson, zehirli tiplerle olumsuz müsabaka mümkünlüğünü azaltmadaki temel faktörün eğitim olduğunu belirterek açıklamasına devam ediyor. “İnsanlara, ağır bitki örtüsü olan yerler üzere yılanların hangi habitatları tercih ettiğini bildirirseniz bu tıp habitatlara karşı dikkatli olabilirler. Ömür alanlarına ve gereksinimlerine hürmet gösterdiğimiz ve anladığımız sürece, yılanlar ve beşerler, zehirli yılanlar bile uyumlu bir formda yaşayabilir.”
Çalışmanın bulguları Georgia’ya mahsus olduğundan ötürü, bu sıcaklık değişikliklerinin farklı iklimlerde farklı yılan çeşitlerini nasıl etkileyebileceğini araştırmak için farklı popülasyonlarda daha fazla araştırma yapılması gerekecektir.
